Уважаемая профессор университета Эллен Тэйлор празднует двадцатипятилетний юбилей супружеской жизни. На торжество приходит вся семья: старшая дочь, ставшая известной комедианткой, средняя дочь с мужем — преуспевающие адвокаты, и младшая дочь-старшеклассница, увлекающаяся биологией. Сын приводит свою новую возлюбленную Элизабет. Эллен с удивлением вспоминает, что эта девушка была её студенткой, с которой у неё возник серьёзный конфликт из-за расхождений в политических взглядах, что привело к уходу Элизабет из учебного заведения.
Спустя два года семья вновь собирается на праздник. К этому времени Элизабет пишет книгу, которая становится популярной и начинает оказывать заметное влияние на общественные настроения.
